バーレーン国王の名誉騎士号授与に怒り爆発
バーレーン国王の名誉騎士号授与をめぐる批判 人権擁護活動家らは、バーレーンのハマド・ビン・イーサ・アル・ハリーファ国王が最近英国を訪問した際に名誉騎士爵位を授与されたことに対し、憤慨している。バーレーンで深刻な人権侵害が続いているとの申し立てがある中、この名誉ある称号は人権原則に対する重大な裏切りであるとして活動家らの反発を招いている。 現在亡命中のバーレーン人活動家3人はバッキンガム宮殿に宛てた書簡で、チャールズ国王にロイヤル・ヴィクトリア勲章大十字章の剥奪を求めた。活動家らは「恣意的な投獄、残忍な拷問、不公正な裁判、無実の人々の恣意的な処刑」などの問題を強調し、こうした賞が示す価値観に反すると主張している。 バーレーンの政府報道官によると、これらの主張は根拠がなく、個人の権利を促進し、法の支配を維持する上で国が成し遂げてきた大きな進歩を無視している。報道官は、バーレーンが現在進行中の改革に尽力していることを改めて強調し、正当な懸念事項について建設的な対話を行う意向を表明した。 人権団体からの反応 アムネスティ・インターナショナルとヒューマン・ライツ・ウォッチはともに、ハマド国王に授与された名誉称号に反対の意を表明した。アムネスティ・インターナショナルUKの政府関係責任者アラン・ホガース氏は、批判者や獄中にある人権擁護者を標的とした不当な訴追が報じられる中、この名誉称号が及ぼす影響について懸念を表明した。 同氏は、この憂慮すべき状況について次のように述べた。「多くの人々が政治的動機による容疑で不当に拘留されたままである中で、この判決が下されたタイミングについて疑問が残る。」 バーレーン駐在英国大使アラステア・ロング氏は今回の訪問を「素晴らしい夜」と表現し、チャールズ国王がハマド国王の国民への献身を称賛したことを強調した。 複雑な政治情勢 バーレーンは英国と強い外交関係を維持しているが、国内の政治情勢は依然として不安定である。ハマド国王は、シーア派が多数を占める国民の中で、スンニ派イスラム教の君主制を統治している。特に、2011年の民主化を求める抗議活動の際には、政府軍が近隣諸国の支援を受けて反対派を暴力的に鎮圧した。 今年初め、ハマド国王即位25周年を記念した国王特赦の一環として一部の政治犯が釈放されたが、多くの活動家は依然投獄されている。その中には、アブドゥルハディ・アル・カワジャやハッサン・ムシャイマのような著名人も含まれており、彼らの家族はチャールズ国王に宛てた書簡に署名し、国王の名誉を傷つける抗議を行った。 バーレーンでは長年にわたる政治的抑圧の問題が続いているため、批評家たちは、このような栄誉を与えることは国際的な人権活動を損なうだけだと主張している。 このような状況において、世界の指導者たちは外交関係を築くにあたり、重大な人権侵害に関与した人物に対する認識を示す態度を慎重に検討することが依然として重要である。